我國水務行業邁向碳中和任務較重：1978年-2019年，我國城市污水處理廠的數量從36座增長到2471座，相應地，日處理能力也由64萬立方米提升到1.79億立方米，城市污水處理率從1991年的14.86%提高到2019年的96.81%。2005年-2014年，我國城鎮污水處理的溫室氣體排放量由23.65萬噸二氧化碳當量，增長到129.4萬噸二氧化碳當量。盡管水務行業的溫室氣體排放量有限，但大部分屬于非二氧化碳溫室氣體的甲烷和氧化亞氮，污水處理行業也被列為甲烷的第六大排放源和氧化亞氮的第三大排放源，并且甲烷和氧化亞氮的增溫效應分別是二氧化碳的21倍和298倍。

  水務行業如何規劃實現碳中和目標，是一項非常緊迫和充滿挑戰的任務。    

  一是從業人員對水務行業實現碳中和的認識不足。傳統污水處理關注廢物處理，其本質是以能耗換水質。未來污水處理則是將能源與資源回收視為實現水務部門碳中和的重要手段，不僅是實現污水處理廠的能量平衡或能量自給，還要統籌考慮材料設備加工、污水處理能耗與物耗、污泥處理的運輸與利用等全生命周期的排放。

  二是水務行業實現碳中和的技術儲備有待完善。我國污水處理與發達國家存在較大差距，尤其是農村污水處理仍存在諸多制約因素。如農村污水具有水量水質變化大、缺乏專業運營人員、單位能耗較高等特點，處理技術較為低端、粗放，且農村實際情況與發達國家迥異，無法移植發達國家已有技術。

  三是污水處理行業面臨污水處理級別和碳排放控制的矛盾。同等條件下，污水處理級別越高，能耗就越高，相應的溫室氣體排放就越高。隨著未來污水處理標準的逐漸提升，水務行業將面臨更大的節能降碳壓力。